沿線の守り人

沿線の守り人Part 1

2022/03/23

青梅線・五日市線沿線の暮らし、自然、文化——。昔から続く今を守り、未来へつなぐ人の物語。

レールがつなぐ守り人が守るものに会う旅

世界共通の課題となっている持続可能な開発目標「SDGs」。SDGsは「国や企業が取り組むこと」とイメージするかもしれませんが、大切なのは私たちの意識と行動です。ひとりひとりの一歩は小さな一歩かもしれません。

しかし、ここで紹介する7人の物語に触れることで、暮らしを見つめ直すきっかけになれば。その一歩は、SDGsの実現に向けた大きな一歩になるはずです。さあ、会う旅へ出かけましょう。青梅線・五日市線沿線の守り人と、守り人が守るものに。

里山の暮らしを守る

嶋田俊平さん株式会社さとゆめ｜沿線まるごと株式会社　代表取締役社長「ふるさとの夢をかたちに」をコンセプトに地方創生のコンサルティングなどに従事。年間約30地域のまちづくりに携わる。

何もないのではなく、何でもある。沿線地域の可能性と魅力を伝えたい。

　「私たちが守っているのではなく、村の方が率先して新しい里山の在り方に挑戦しているのです」。今、人口約700人の小菅村で先進的な事業が数多く生まれています。立役者のひとりが、2014年から小菅村に関わる嶋田俊平さんです。「700人の村がひとつのホテルに。」をコンセプトに据え、村全体で里山の豊かな暮らしをPRした「NIPPONIA 小菅源流の村」。減少する人口を逆手に取ったプロジェクトは全国から注目を集めました。

　「青梅線沿線にも魅力的な地域がたくさんあります」と、「沿線まるごとホテル」にも注力。「今後は、鳩ノ巣駅をフロントに見立てて、周辺地域に足を運んでいただく流れを作ります。ワクワクする施策をご用意しますので、楽しみにしていてください」地域に関心を寄せる嶋田さんの原体験は、幼少期を過ごした大阪近郊の里山での暮らし。「里山の人や自然に囲まれて育ちました。根っからの地域好きなんですよ。だからもっと、地域の魅力を知ってもらいたいのです」と目を細めます。

沿線まるごとホテル

青梅線の無人駅でチェックイン。沿線地域の魅力を存分に体感してから、多摩川源流の村、小菅村の古民家ホテルへ。沿線をひとつのホテルに見立てた体験観光ツアーです。2021年、2022年に実証実験を行い、現在本格展開に向けて準備中です。

奥多摩の食を守る

デイビッド・ヒュームさんわさび農家オーストラリアでジャーナリストとして活動。1980年に海外特派員として来日し、2016年から奥多摩わさびの栽培を続ける。

移住のきっかけになった美しいわさび田。奥多摩の人のために復興したい。

　奥多摩の名産品として江戸時代から栽培されている「奥多摩わさび」。わさび農家の高齢化に加え、2019年の台風被害により、わさび田の存続が危ぶまれています。そこに立ち上がったのがデイビッドさん。台風被害を機にわさび田の栽培をやめる人が多く、「このままでは奥多摩わさびがなくなってしまうと危機感を覚えました。現在は栽培を止めてしまった人の田を引き継いで、4つのわさび田を管理しています」

　なぜ復興作業を続けるのか尋ねると、“人”だと言います。「確かに気の遠くなるような作業です。ただ、奥多摩や周辺地域のたくさんの方が手伝ってくれる。それが何よりの原動力です」

奥多摩わさび

奥多摩の湧水は酸素が多く、わさび栽培に適しています。1年半以上かけて丁寧に育てられています。

青梅の梅を守る

鈴木宗さん株式会社紅梅苑代表取締役JR日向和田駅から青梅吉野梅郷へ続く道にある和菓子店「紅梅苑」の代表。NPO法人を立ち上げ梅の再生作業に取り組む。

実を結び始めた梅の再生。また青梅吉野梅郷を楽しんでもらいたい。

　青梅吉野梅郷はかつて約2万5千本の梅が咲き、梅の名所ランキングで日本一にも輝いた日本有数の観梅スポットでした。しかし、2009年に国内初となる植物病が見つかり、市内の約3万本の梅の伐採を余儀なくされました。鈴木さんは「梅の産業が成り立たなくなると危惧した」と言います。

　「もう一度梅郷を楽しんでもらいたい」その思いから、鈴木さんはNPO法人「青梅吉野梅郷梅の里未来プロジェクト」を立ち上げ、梅の再生に本格的に取り組みます。「植樹より前に根絶が必要でした。根絶が確認された今、少しずつ植樹を進め、梅の木だと言えるくらい花が咲くようになりました。梅を愛する周辺住民の方と一緒に、1本1本を大切に育てていきたい」

青梅散策の休憩処は紅梅苑で

梅の風味を生かした数々の和菓子や、冷菓を楽しめる梅菓子処です。人気の紅梅饅頭をお土産にどうぞ。

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