よりディープな自然を味わいたい人は、JR武蔵五日市駅から上養沢行きバスに乗車を。揺られること約20分、秋川の支流、養沢川沿いのエリアは、少し落ち着いて涼を感じられる場所です。

　バスの終着地から一つ手前の「大岳鍾乳洞入口」で降り、舗装されていない緩やかな坂道を登っていくと、全長300mを公開している「大岳鍾乳洞」があります。1961年に発見されたもので、洞内には鍾乳石や石筍などが多数あり、都天然記念物に指定されています。中は年間を通じて10～13度。真夏でもひんやりと冷気が漂っています。

　大岳鍾乳洞を現在管理しているのは、発見者である故・田中雄嘉造さんの孫である田中嘉伸さんと、妻の友美さん。2人が結婚した4か月後(2016年3月)、鍾乳洞を管理してきた祖母のユキさんが亡くなり、2人が引き継ぐことに。ハンドメイドが好きな夫婦とあって、洞内や受付の看板を書きかえたり、休憩所を整備しなおしたりと、手づくりで少しずつリニューアルしているそうです。

　鍾乳洞のすぐそばには雨が降った後にだけ姿を現す「小滝」、さらに20分ほど登っていくと「大滝」を見ることができます。夏場も最高気温30度前後だという「大岳キャンプ場」もあり、快適にテント泊ができるスポットです。

　「地域の活性化のために、気軽に立ち寄れて食事ができる場所を」と、養沢地区で暮らす大関政登さん、節子さん夫婦が2017年2月にオープンしたカフェレストランです。ログハウスでできた店舗は、釣り客や近隣の女性客がゆったりとくつろぎながら食事やスイーツを楽しめる憩いの場になっています。

　食事メニューは自家栽培の野菜をふんだんに使い、季節ごとにトッピングが変わるパスタランチ（900円）のみ。店主こだわりのスモークチーズなどの副菜とフレッシュサラダ、コーヒーか紅茶が付きます。

　スイーツは、「30年以上我が家の定番の味」というヨーグルトムースケーキ（380円）が一番人気。また、大関夫妻の長女でパティシエの大塚真里奈さんが作るフォンダンショコラ（400円）は、養沢産の柚子と地酒「喜正純米酒」を使っており、ここでしか味わえないデザートです。